Toraja - Selayang Pandang

Toraja adalah orang-orang yang mendiami daerah pegunungan di bagian pangkal semenanjung sulawesi selatan. Nama toraja sendiri diberikan oleh orang-orang Bugis dari bahasa mereka yang berarti "orang yang diam di atas".

Sekalipun sejak semula, di antara toraja sendiri sesungguhnya telah dikenal istilah 'solata'. Kata asli bahasa toraja yang berarti 'sesama kita' ini digunakan secara internal untuk membedakan diri dari orang-orang luar yang bukan toraja. Namun "solata" tidak tepat bila digunakan sebagai identitas pada interaksi dengan orang-orang luar tersebut. Pada saat itu, istilah toraja yang berasal dari tetangga mereka diterima dengan sedikit perubahan. Maka jadilah toraya.

toraja dan dan tana toraja
Istilah toraja sejatinya menunjuk pada orangnya. Karena "to" pada "toraja" sudah berarti orang, maka menyebut "orang toraja" sebenarnya tidak terlalu tepat. Toraja adalah orangnya, dan daerahnya disebut Tana Toraja (Land of Toraja, the Torajaland).

Tana toraja merupakan daerah di pegunungan, dikelilingi deretan gunung-gunung yang membentengi peradaban toraja selama berabad-abad. Selama itu juga, kebudayaannya berkembang seiring dengan kepercayaan yang oleh toraja disebut aluk. Aluk toraja.